لا يُمكن التحدُث عن التوعية البيئية قبل توضيح مفهوم البيئة أولًا. البيئة هي مجموعة من العناصر والمكونات والمُجتمعات المُجمّعة تحت راية واحدة وتتفاعل مع بعضها البعض، وتشمل مكونات طبيعية وصِناعية ذا حدث خلل بسيط تستطيع أن تُسيطر عليه حتى يبقى التفاعُل كما هو قائم، ولكن إذا تغيرت الأمور بشكل لا يمكننا السيطرة عليه فقد يؤثر الأمر سلبًا على مكونات النظام البيئي وجميع الكائنات الحيّة.
